中国語の四声を日本語ネイティブ向けにわかりやすく説明

四声と軽声の全体像

数字の五段階を使う説明では、第一声を55、第二声を35、第三声を214、第四声を51のように示すことがあります。ただし日常会話の第三声は毎回きれいな214にはなりません。

第一声：高い位置を保つ

第一声は高く、ほぼ平らに保ちます。大声を出す必要はありません。自分の声域の中で無理なく高い位置を選び、途中で下げたり、日本語の語尾のように丸めたりしないことが大切です。

第二声：疑問文の語尾ではなく、音節の上昇

第二声は中ほどから上へ向かいます。日本語で聞き返す「え？」に近い動きが手がかりになりますが、感情ではなく単語の一部です。開始位置が低すぎて第三声のように沈まないようにします。

第三声：会話ではまず低くする

教科書では「下がってから上がる」と説明されますが、文中の第三声は低く下がったまま次の音へ移ることが多く、これを半三声と呼ぶことがあります。毎回大きく上げ直すと、文が不自然に切れます。単独で強調するときや文末では上昇部分が現れやすくなります。

第四声：短く強く下げる

第四声は高い位置から低い位置へ一気に下げます。怒鳴る必要はありません。音を長く引いてゆっくり下げるのではなく、方向をはっきりさせます。第四声が連続する電話 diànhuàでは、各音節を完全に同じ強さで切りつけず、語としてつなげます。

軽声は「声調がない」ではなく、弱く短い音節

軽声は短く弱く発音され、前の声調によって実際の高さが変わります。日本語のカタカナで全て同じ長さにすると、妈妈をmā-māのように二つの第一声で読んでしまいます。

声調は一音節より二音節で練習する

単音節で四声を言えたら、実際の単語で組み合わせを練習します。

前の音節を言い終えてから次を始めるのではなく、二つの動きを一続きにします。手で声調の線を描く方法は方向を確認する補助になりますが、最終的には手を使わず音だけで再現します。

第三声が二つ続くと前が変わる

第三声＋第三声では、前の第三声が第二声のように上がります。

辞書表記の声調そのものが別の語へ変わるわけではありません。単語カードはnǐ hǎoと記録し、音声練習ではní hǎoとつなげます。第三声が三つ以上続く場合は、語のまとまりや意味の区切りによって変調の仕方が変わるため、頻出表現を音声ごと覚えます。

不 bùの変調

不は基本的に第四声bùですが、後ろに第四声が来ると第二声búになります。

ピンイン教材によっては辞書形bùを保って記すこともあります。実際の音声で第四声の前にどう発音されているか確認します。

一 yīの変調

一は単独、語末、序数では第一声yīです。後ろの声調によって次のように変わります。

数字を一つずつ数えるときはyīですが、量詞や名詞と結び付くと変調します。規則だけでなく一杯 yì bēi、一次 yí cìのような頻出のまとまりで音読します。

文になると声調が消えたように聞こえる理由

自然な会話では、情報の中心が強くなり、機能語や既知情報は短く弱くなることがあります。さらに第三声の半三声、軽声、変調が重なります。しかし、単語の声調が不要になるわけではありません。

一字ずつ同じ長さと強さで読む段階から、意味のまとまり「我今天／不去学校」へ進みます。まず正確さ、次に自然な弱化をまねます。

日本語ネイティブが間違えやすい点

1. 単語の最初だけ高くして、日本語のアクセントとして処理する。
2. 第二声と第三声をどちらも「上がる音」として区別しない。
3. 第三声を毎回大きく下げて上げ、文を一音節ずつ切る。
4. 第四声を大声で怒鳴る音だと考える。
5. 軽声を元の声調で長く読む。
6. 単語では正しくても、文になると全て平らにする。
7. 声調記号を付けず、後から覚え直そうとする。

聞き分け練習の順番

1. 同じ声母・韻母で四声を聞き、番号を選ぶ。
2. 二つの候補だけを比べる。特に第二声と第三声を重点的に行う。
3. 二音節語を聞き、1＋4など声調の組を答える。
4. 漢字と意味を加え、単語として認識する。
5. 短文を聞き、重要語の声調と文全体の意味を取る。

正解率だけでなく、間違えた原因を「開始位置・方向・長さ・変調・軽声」に分けます。

録音するときの確認項目

• 第一声は高い位置を最後まで保てたか。
• 第二声は低く沈まず、上向きに終わったか。
• 第三声を文中で必要以上に上げ直していないか。
• 第四声は短く明確に下がったか。
• 軽声は前の音節より短く弱くなったか。
• 二音節を別々にせず、一語としてつなげたか。

5日間の練習メニュー

練習問題

1. mā・má・mǎ・màの高さの動きを説明する。
2. 妈妈 māmaの二つ目の音節はどう読むか。
3. 你好 nǐ hǎoを実際の発音に近く書く。
4. 不の発音を選ぶ：不是、不好、不去.
5. 一の発音を選ぶ：第一、一个、一天、一本.
6. 第三声を文中で毎回214と発音しない理由を説明する。